Hôte de la 23ème édition du Forum mondial sur la nutrition de l’enfant, le Bénin ne cesse d’inspirer avec son Programme national d’alimentation scolaire intégré (PNASI). Au cours d’une visite de terrain à l’école primaire publique (EPP) Lago dans le sud-est du pays le jeudi 27 octobre 2022, plusieurs personnalités ayant pris part au forum ont constaté et salué le succès de ce programme dont l’approche intégrée bénéficie non seulement aux écolières et écoliers, mais aussi aux parents d’élèves et à l’ensemble de la communauté.

Impressionnant. Innovant. Inspirant. Le Programme national d’alimentation scolaire intégré du Bénin n’a pas fini de faire parler de lui. Ce jeudi,  une délégation de plusieurs personnalités ayant participé au 23ème Forum mondial sur la nutrition de l’enfant placée sous le thème « La convergence des forces pour une résilience et une durabilité des programmes scolaires dans le monde », s’est rendue à l’EPP Lago dans la commune de Dangbo pour constater de visu la gestion exemplaire de la cantine. Conduite Ali Ouattara, le Représentant résident du Programme alimentaire mondial (PAM) au Bénin, la délégation était composée, entre autres personnalités, de Mesdames Heidi Kessler, directrice exécutive adjointe de la Global child nutrition foundation (GCNF), Evelyn Ndlovu, ministre zimbabwéenne de l’éducation, Fatiha Terki, directrice et représentante résidente du PAM au Sénégal et de M. Aboubacar Koisha, représentant résident du PAM au Togo.

A l’EPP Lago où l’approche intégrée du PNASI prend tout son sens, les visiteurs ont été séduits par le mécanisme mis en place pour offrir aux élèves, chaque jour d’école, un repas chaud, sain et nutritif. De la cuisine au jardin scolaire en passant par le magasin de stockage des vivres, le dispositif de lavage de mains et le spacieux réfectoire, la délégation s’est imprégnée, dans les moindres détails, du fonctionnement de la cantine. Au niveau du stand érigé par le  groupement de femmes Mahukpégo 1, les visiteurs ont mesuré l’ampleur de l’implication des communautés pour la durabilité de la cantine de l’EPP Lago.

A la fin de la visite, la délégation a fait part de sa satisfaction et a salué unanimement le fort engagement, au plus haut niveau, des autorités béninoises en faveur de l’alimentation scolaire.

Conscient de ce que les repas scolaires constituent  un filet de sécurité essentiel pour assurer l’assiduité plus régulière des élèves à l’école, le Bénin a initié le PNASI depuis la rentrée scolaire 2016-2017. Financé sur le budget national et mis en œuvre avec l’expertise du PAM, le programme a pour objectif d’améliorer le taux de scolarisation et de rétention des enfants à l’école et l’atteinte de l’Objectif de développement durable (ODD) 2 relatif à la « Faim zéro ». Il vise aussi à l’atteinte de plusieurs autres ODD notamment les objectifs 1 (Pas de pauvreté), 3 (Bonne santé et bien-être), 4 (Éducation de qualité), 5 (Égalité entre les sexes).

Ils ont dit

Heidi Kessler, directrice exécutive adjointe, GCNF

« Nous sommes très impressionnés par l’investissement du gouvernement »

«Nous sommes très impressionnés par l’investissement du gouvernement, l’annonce du Président Talon de continuer à investir dans l’alimentation scolaire et le partenariat en cours avec le PAM et Catholic Relief Services. Tout le monde travaille plus dur pour s’assurer que les enfants apprennent.»

Evelyn Ndlovu, ministre de l’éducation, Zimbabwe

«Nous avons vu une bonne équipe de gestion»

« Nous avons vu une bonne équipe de gestion. Nous sommes également impressionnés par la préparation du repas, le jardin et les femmes qui vendent certains de leurs produits. Ça nous apprend comment améliorer la qualité de l’alimentation dans notre pays. Le repas était bien, très nutritif avec toutes les vitamines dont les enfants ont besoin. Les élèves ont reçu des bananes produites dans la localité. La production morale est utilisée pour nourrir les enfants et c’est exactement ce qu’il faut  pour soutenir le programme d’alimentation scolaire en dehors de l’école, des donateurs et du PAM».

Fatiha Terki, représentante résidente du PAM au Sénégal,

«L’engagement de la communauté nous a le plus impressionnés»

« Au Sénégal, nous avons un programme qui est similaire au PNASI. Nous sommes extrêmement impressionnés par le fonctionnement des cantines scolaires au Bénin. Ce qui est important à noter, c’est l’engagement du président Patrice Talon qui est en train de faire un travail extraordinaire. Son engagement pour la couverture à 100% de toutes les écoles, est un engagement sans précédent dans la région. Les présidents des autres pays doivent apprendre de lui, s’inspirer du travail qui est fait au Bénin. Ce qui nous a plus impressionnés, c’est l’engagement de la communauté à l’EPP Lago, les mamans qui travaillent aussi bien dans les jardins que dans la cuisine. Tout ceci est un exemple, un modèle dans la sous-région. Je vais plaider pour que le gouvernement du Sénégal s’inspire du modèle béninois ».

Aboubacar Koisha, représentant  résident du Pam Togo

« Aujourd’hui, le PNASI est une référence en Afrique »

« Je suis satisfait. Je félicite les autorités du Bénin pour leur courage et leur engagement à soutenir ce programme qui est aujourd’hui une référence en Afrique, surtout en Afrique de l’Ouest. C’est le seul pays où le gouvernement s’engage à porter la cantine scolaire dans 100% des écoles. C’est un cas d’école. Je félicite aussi le PAM qui assure le côté logistique. Ce n’est pas chose aisée de s’assurer que chaque enfant dans toutes ces écoles puisse manger à sa faim avec la qualité et l’hygiène qu’il faut. Il ne suffit pas seulement de mettre le repas sur la table des enfants. Tout ce qui se passe autour, cet aspect d’intégration, est un cas d’école que nous souhaiterions apporter dans nos différents pays. »

Ali Ouattara, représentant résident du PAM au Bénin

« C’est une satisfaction pour nous d’accompagner le gouvernement »

« Nous ne sommes pas insensibles à l’engagement du gouvernement. Il a eu confiance en nous et nous sommes dans la même dynamique pour l’accompagner. Nous devons répondre pour donner satisfaction, non seulement au gouvernement, mais aussi à la communauté et aux enfants. L’avenir du pays, ce sont les enfants. Si nous assurons une bonne nutrition aux enfants, nous assurons un capital humain qui pourra apporter beaucoup plus à l’économie nationale, à la société en général. C’est pourquoi, il faut investir dans les enfants. C’est une satisfaction pour nous en tant que PAM d’accompagner le gouvernement dans ce processus. Nous remercions le gouvernement pour la confiance placée en nous».